小寶寶吃手指的行為經常讓家長感到既可愛又擔心,究竟是否應該阻止孩子吃手?嬰兒吃手指代表什麼意思呢?本文將說明4個常見寶寶吃手指的原因,並從嬰兒吃手幾個月時會出現,介紹嬰兒吃手可能的3個階段,最後再分享幫助孩子改善吃手指習慣的3個方式,幫助家長在面對寶寶吸、咬手指的行為時能更加從容寬心。
寶寶吃手指怎麼辦?若頻率正常,不必過度擔心
一般來說,正值口欲期的寶寶會透過吸吮、啃咬等動作來刺激口腔以滿足口慾,而對還無法自由行動的嬰兒而言,雙手就是最容易取得的物品,因此出現吃手的動作可說是相當正常,家長平時只需留意孩子吃手指的頻率是否正常,只要不是太過頻繁,且未造成手部肌膚或口腔的傷害,便無需太過擔憂。而吃手指除了能幫助滿足口欲,同時也是尚未具備表達能力的小嬰兒透露自身需求的訊號,下段將仔細說明嬰兒吃手的常見原因。
嬰兒吃手指代表什麼意思?4個可能的原因解析
常見可能讓寶寶出現吸吮、啃咬手指行為的原因包含以下4個:
1.長牙時的不適感緩解
長牙會讓寶寶的牙齦感到搔癢,此時便可能為了舒緩不適感而啃咬手指或其他硬物。建議家長可以準備一些能幫助磨牙的食物,或使用冰鎮的紗布巾來為孩子冰敷牙齦,幫助緩解不適,避免寶寶因過度吃手引起手部溼疹、口腔感染等問題。
2.感受到飢餓時的自然反應
「吸吮母乳」是嬰兒滿足飢餓感的方法,因此當寶寶開始吸、咬手指時,有可能是因為感到飢餓。此時建議父母或親近的照顧者可以多加觀察、紀錄寶寶的進食狀況,再視情況調整喝奶的量及次數。
3.滿足好奇心並認識世界
口腔是嬰兒認識環境最初的感官,物品的味道、觸感等能夠給予寶寶不同的刺激及體驗,因此當看見家中寶寶將手、腳、周遭物品放入口中時,也可能代表著孩子正在用自己的方法認識這個新奇的世界,是相當正常的反應,不過就需要爸爸媽媽多多留意,避免讓孩子取得可能造成危害的物品(如:未清潔過的物品、太過堅硬或尖銳的東西等)並放入口中。
4.自我安撫給予自己安全感
吃手指是嬰兒安撫情緒、緩解不安的正常方法,此時只要能確保孩子手部清潔,且吃手的頻率不要過於頻繁即可,不應過於強烈禁止,以免在無意間讓寶寶失去安全感。不過也別忘了多加留意可能使孩子產生焦慮的原因為何,並以適當的方式幫助孩子解決。
嬰兒吃手幾個月會發生?寶寶吸、咬手指3階段介紹
寶寶吃手其實並沒有準確會發生的時間點,不過一般來說通常會在滿一歲前陸續發生,因此有的寶寶可能3個月大時就開始吸吮手指,有的寶寶可能一直到5個月大才比較頻繁。總體來說,可以粗略地分為以下3個階段:
第1階段(1歲前):幫助寶寶認識環境、強化各方面發展
如首段所言,透過刺激口腔能夠讓1歲前,正值口腔期的寶寶獲得滿足感,除此之外,透過口腔感受也是孩子認識自己的身體、周遭環境的方法之一,若此階段的孩子總愛吃手,建議可以準備合適的奶嘴、安全的玩具等,讓寶寶在滿足口欲的同時,也能確保雙手與口腔的健康。
第2階段(1歲至2歲半):仔細尋找原因並引導,減少寶寶吸手指的機會
1歲至2歲左右的孩子,各方面成長都進入快速發展的階段,此時若仍保有經常吸手指、奶嘴的習慣,就可能阻礙寶寶的語言表達、口腔肌肉發展,甚至是影響孩子學習處理焦慮感等情緒的能力,建議家長在此階段可以開始以淺顯易懂的方式引導孩子慢慢改掉吃手的習慣。
第3階段(2歲半至3歲左右):以溝通與陪伴協助孩子戒除吸手指
若吃手習慣延續至2到3歲,此時寶寶的牙齒正接近發展的尾聲,若持續吸手指,無論是手指放在牙齒上給予的推力,又或是口腔肌肉維持吸吮動作的狀態,都有可能對牙齒發展、咬合狀況等造成影響。此階段的孩子一般來說已經具備一定程度的溝通、理解能力,建議可將吃手可能引起的問題,轉為他們可理解的方式告訴孩子,並耐心陪伴孩子一同找尋合適方法來戒除。
幫助孩子改善吃手習慣的3個方式分享
1.採用溫和循序漸進的方式,避免使用恐懼或強迫的手段
當寶寶太常將手放入口中,家長想予以阻止時,應避免使用過於激烈的方式(如在孩子手上塗辣椒、大聲斥喝、體罰等)來戒除孩子吃手的習慣,以免在年幼的寶寶心中留下困惑、不安的陰影,甚至對未來心理發展造成負面影響。幫助孩子改善吃手狀況最需要的還是家長的耐心與用心,依照孩子的性格給予合適的引導,才是真正能夠解決問題的良方。
2.針對寶寶在意的重點,找尋合適的替代方案
過度頻繁的將手放入口中,最直接的影響是可能引起手部肌膚不適,此時家長不妨為孩子挑選適合吸、咬的替代物品來防止吃手,舉例來說,可以使用奶嘴來安撫未開始長牙的嬰兒,而4至7個月左右,已開始慢慢長出牙齒的寶寶,則可選購造型、款式多樣的固齒器來滿足孩子的需求。
3.安排活動或使用具吸引力的產品,轉移寶寶的注意力
想避免寶寶沉溺於吃手的行為中,最根本的方法就是安排豐富的生活體驗,轉移孩子的注意力。像是每天規律帶寶寶至戶外跑跳,以及為孩子準備色彩吸睛、會發出聲音的玩具,或是陪伴孩子一同參加有趣的課程,如運動、美語活動等,如此一來不僅能讓孩子專注於周遭趣味的環境,慢慢改掉吃手的習慣,同時也能激起孩子的好奇心,輕鬆學習到豐富的新事物。
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