我是Sandra 老師,也是一對雙胞胎女兒的母親,因為工作關係我有兩個腦袋,一個是教育腦,一個是商業管理腦。我想透過角色扮演的方式,邀請爸爸媽媽一起來碎念教養的經驗,也想以教育者的角度,提供家長專業又實用的語言學習知識。-Sandra 老師語言學習教養碎碎唸頻道
這次我邀請目前任職臺灣師範大學語言文化與認知實驗研究所的陳振宇教授,來分享語言學習這個主題。陳教授曾經擔任師大國語教學中心的主任、國際與社會科學學院的院長,在陳教授的研究專長中,我對語言與思考,還有認知語言學特別有興趣。陳教授和我聊到語言學習的關鍵期,還有大人和小孩在語言學習上的不同,為什麼和小孩相比,大人學習語言似乎比較困難呢?
語言習得的方式
年紀的大小在學習語言上會不會有差異?陳教授表示,在學術領域裡頭有第一語言習得(First language acquisition)和第二語言習得(Second language acquisition),我們會覺得小時候學語言好像比較容易,長大後似乎就失去這種能力,所以很多人會提到語言關鍵期的概念,感覺過了關鍵期學習就不是那麼順暢。陳教授說過去在第二語教學中,是把學語言當成同一件事,學第二語和學母語是用同樣的概念理解,但後來有學者提出母語學習和第二語的學習有很大差別,希望可以把第二語言的學習獨立來看,這也是在探討學母語和學習第二語言的差異。我們大部分的經驗都是在成年之後,像在教授那個年代,是在國中後才學第二語言,感覺好像比較難一點,差別很多。
幼兒語言學習的方法
陳教授用他的角度說明,從語言的性質來看,語言是一個用來社會溝通及認知的工具,我們用語言來認識、學習這個世界。人類在幼年時期需要認識環境及和人建立關係,就必須靠語言才能存活。為了維持基本生存需要,學習語言的動力變得很強,不光是大人的動力很強,也要確保孩子具備這樣的能力和大人溝通,透過大人來認識世界,這些過程需要透過語言,不管是大人或孩子,兩邊的動力都要很強;但是人長大後失去這個動力,不只是我們沒有這個動力,大人也沒有動力再帶我們用一個語言去認識世界,因為我們已經有一個語言(工具),所以就不需要另外一個工具,這就是大人和小孩學語言很大的不同。
語言是基本的生存技能
從生態的角度來看,陳教授說,這是把語言當成是一個基本的生存技能。如果長大後希望學語言很順利,就絕對需要這個技能。例如移民到國外,為了生活而學語言就不會覺得困難;但是,孩子幾乎醒著的時候就是在學語言,或是用語言學習,每天接觸,不光是聽,也嘗試去用,光是花的時間就數量而言是巨大的,等到長大了要學另外一個語言,投入的時間相較之下少很多很多,大人因為有很多事情要做,沒有辦法用孩子學習的方式來學習,就去尋找所謂的捷徑,這種便利的捷徑通常不是一個自然學習的路徑,是人為製造出來的,就會比較辛苦,也因為不能持續,所以成功率相對比較低,語言不是像歷史、地理,它是一種技能不是知識,所有技能的學習,就是花多少時間就可以得到多大成就,如果我希望英文好,就可以檢討每天花在英文的時數有多少,如果不是很多的話,就不能期望能夠做到非常好。
陳教授提到,大人喜歡用捷徑學習,這種學習方式稱為外顯式學習,是刻意的、編織好的教學方法,但是孩子不一樣,孩子不是在學語言,而是用語言在學習,過程中就很自然把語言撿拾起來,像是在做一件事情,在學習認識這個世界,因為要認識這個世界,所以需要一個工具(語言),孩子不會覺得是在學習。而大人學習時會想著先學這個工具,學了之後再用來做什麼事情,但最後沒有拿來用,所以就學得不好。
我們常說越小學習越好,因為孩子就是一張白紙,剛開始學的動機也比較強,能夠投入的時間也比較多,而大人因為長大後時間被瓜分,學習事情要比小時候學習花的時間多更多,所以陳教授解釋,成人學語言基本上會做時間分配跟管理,然後想清楚為什麼要學這個語言,對成人來說,這是一種投資,所以會想著投資值不值得,以及要投資多少時間;但是小時候不需要,因為這是一定要學的,就沒有什麼好選擇,而這也就解釋了孩子學語言比大人省力的原因。
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