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小民（化名）是個五歲的小男生，雖然活潑可愛，但是卻不受長輩寵愛，因為長輩們都聽不太懂小民在說什麼？小民雖然到了兩歲半才會說話，但是媽媽聽說一般男生會比女生晚開始說話，因此不以為意。但是到了現在當他說到太陽（ㄊㄞˋ ㄧㄤˊ）時，她總會說成「ㄉㄚˋ ㄧㄤˊ」；說到老師（ㄌㄠˇ ㄕ）時會說成「ㄉㄠˇ ㄙ」，媽媽上網搜尋資料，才了解到這是需要語言治療師來協助孩子的發音，於是開始帶孩子到醫院上語言治療課，幾個月下來，雖然看得到進步，但是總覺得要一個字一個字幫孩子矯正，實在感到疲累，直到一次參與筆者的講座後才發現，小民可能感覺統合也出了問題！
為什麼感覺統合可以幫助孩子發音正確呢？讓我們來看看小民的發音。每當要舌頭動作時（ㄊ、ㄌ）他都會發成舌頭比較不動的「ㄉ」，而要捲舌的「ㄕ」，也會用不必捲舌的「ㄙ」代替，也就是說，小民的舌頭「不會動」！乍聽之下可能很可怕，但是事實上是因為感覺統合中的本體覺整合不良，造成大腦無法了解舌頭的位置，更無法好好控制舌頭的動作，而臨床評估中也發現，小民說話時的嘴型也不太正確，這也是本體覺的問題。
對於像小民這樣的狀況，職能治療師會提供幾項居家活動，可以從本體覺整合訓練及口腔動作訓練來區分：
本體覺整合活動
1. 小牛推車：先請小民趴在地上，媽媽握住小民的腳踝抬高，接著請小民以雙手伸直撐住身體，並且開始向前爬行。這樣的活動會因為身體的重量在雙手，加強了本體覺刺激，有助於本體覺整合能力的提升。如果媽媽覺得這樣的活動不容易進行，也可以讓孩子將雙腳勾在沙發上，用雙手撐住身體，這樣也是有同樣的刺激效果。
2. 走直線：在地上畫一條直線或是用膠帶貼出一條線，請孩子走在上面，但是要求孩子必須腳跟接著腳尖走。在行走的過程中，孩子除了維持平衡以外，更要注意自己跨出的腳跟是否可以接著腳尖，因此除了視覺的輔助外，也訓練孩子的本體覺整合。當孩子可以越走越快、越走越平穩的時候，也就是孩子本體覺整合能力進步的時候。
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口腔訓練幼兒活動
1. 吃餅乾：平時可以用蘇打餅乾或營養口糧作為孩子的點心，因為這類的餅乾比較硬，因此可以訓練口腔肌肉力量，再加上這些餅乾含水量較低，因此容易結塊黏住口腔，這時候可以鼓勵孩子自己利用舌頭將這些餅乾食團攪動下來，這樣的過程也就訓練到舌頭的動作與靈活度，並且提升對於口腔及舌頭的控制能力。
2. 魷魚絲拔河：利用魷魚絲或是牛肉乾這類較為強韌且重口味的食物，讓孩子用嘴唇抿住一端，媽媽用手拉住另一端或是也可以用嘴抿住，與孩子一起「拔河」！食物的重口味可以刺激口腔，但是要避免過度，利用這樣的拔河遊戲可以訓練口腔肌肉力量，並且強化控制能力。平時也可以利用需要更多咀嚼的食物，如芹菜來訓練。
職能治療師建議媽媽在帶領幼兒學習發音的時候，可以準備一面鏡子，媽媽與孩子同時面對鏡子，讓孩子可以藉由鏡子看到媽媽的嘴型與聽到媽媽的聲音，這樣可以幫助大腦學習正確的發音方法，並且也可以從鏡中看到自己的嘴型，有助於讓小民自己矯正口腔的動作，這是在孩子感覺統合與口腔動作控制進步前的「雙管齊下」方法，可以讓孩子進步的速度更快，也避免因此時發音不良造成挫折，而不願意接受訓練與治療。
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語言治療是一門在語言及溝通的專業，但並非遇到語言問題都馬上需要語言治療師的協助，像是構造的問題（如唇額裂、舌繫帶過短、牙齒咬合問題）則需要整型外科、耳鼻喉科、甚至是牙科醫師的協助；若是感覺統合所造成的構音問題則需要職能治療師的協助；若是口腔肌肉張力偏低，則需要物理治療師幫忙加強張力。最後再交給語言治療師，或是同時多項專業共同治療，如此才是對孩子的語言發展有事半功倍的效果！
